1920年8月,中国共产党上海早期组织建立,其成员有陈独秀、李达、李汉俊、陈望道等。这实际上是中国共产党的发起组织。1920年10月,李大钊、张国焘等在北京建立了共产党早期组织。这是北方早的党组织。1921年7月23日至8月初,中国共产党次全国代表大会在上海和浙江嘉兴举行。大会决定,党定名为中国共产党,党的奋斗目标是“推翻资产阶级的政权”,建立“无产阶级专政”,“以达到阶级斗争的目的——消灭阶级,废除资本私有”。大会制定了工作计划,选举了陈独秀、张国焘、李达三人组成的中央局,陈独秀为书记。一大的召开宣告了中国共产党的正式成立。