ATM信元是长度固定为53B的分组，其中首部为5B，其余为48B的信息字段。ATM交换机支持两类接口：用于用户终端与交换机连接的用户网络接口UNI和用于ATM交换机之间连接的网络结点接口NNI。两类接口相对应的信元首部略有不同。