营养不良是因缺乏热量和（或）蛋白质所致的一种营养缺乏症。营养不良最先出现的症状是体重不增，继之体重下降，生长发育停滞，精神萎靡，并出现各器官功能减退，易继发感染。皮下脂肪减少或消失，而表现出明显消瘦是本病的特点。皮下脂肪消减的顺序：先在腹部、背部、臀部、四肢、面颊脂肪最后消失。